1990年美国国会为寻求进入美国投资的外籍投资人创建了EB-5投资移民项目，目的在于促进美国经济，创造就业机会。所需的投资数额是100万美元，投资区域中心的数额为50万美元。EB-5类别的移民，每年大约有10,000 个绿卡名额，其中3000个名额预留给投资在区域中心的投资人。也就是说这3000个名额是区域中心的投资人专用的。
从历史数据来看，每年只有约1000外籍投资人通过EB-5投资移民美国。近些年来，随着EB-5区域中心数量的增多，这一数字已有所增长。据美国移民局统计，百分之九十以上的EB - 5投资者选择通过区域中心的投资，而不是建立自己的公司。区域中心已经成为一种大规模资本商业经济发展和创造就业的投资的重要工具，成为外籍投资人的首选。
区域中心的发展状况 美国现有72个移民局批准的区域中心，另外还有超过40个左右的区域中心申请有待移民局审理。这与去年同期"50个移民局认可的EB-5区域中心"的数据相比，增长了近20%。由此可见，投资移民热潮带来了区域中心的迅猛发展，同时也引起了有关人士对"美国移民局对区域中心的审批标准，以及对已批准的区域中心的监管"等问题的关注。美国移民局在2009年6月发出的关于EB-5相关问题的备忘录中虽然提到了这一问题，但并没具体的解释与实施方案。相信移民局将会针对这一问题作出更加具体的说明。
许多区域中心的项目方在推出一个投资项目的时候会打出"有政府背景"的招牌，这是不是真的？如上文所说，美国投资移民的区域中心项目都是得到移民局批准和政府支持的，有的项目甚至有某政府机构参与。但事实上美国政府或者参与的政府机构不会为任何一个项目提供担保或者为任何一个外籍投资人提供担保。所有的项目都是由负责项目运作的公司自主运营，自负盈亏。通常，作为项目推介方的后台公司会先组建一个项目公司来负责项目的具体运作。公司自己出一部分项目启动资金，其他剩余部分靠融资来完成。如果它推出的项目能经得起银行的审核，能获得申请贷款的资格，那就比较有安全保障，不要被简单的"政府背景"的招牌蒙混过去。
